APRNEWS - "Je suis venu en tant que pays ami, un pays frère, un pays souverain (qui veut) renforcer ses relations avec un pays ami". Arrivé tard à Moscou mardi 23 janvier, le général Déby voit dans cette visite, initiée par Vladimir Poutine, l'occasion de "renforcer les relations bilatérales" entre le Tchad et la Russie. 

Vladimir Poutine l'a, pour sa part, félicité pour avoir "réussi à stabiliser la situation" au Tchad et affirmé que la Russie y "contribuerait par tous les moyens possibles". Les relations entre le Tchad et la Russie "se sont particulièrement développées ces dernières années", s'est-il réjoui. 

Cette visite et ces propos chaleureux apportent une nouvelle illustration des efforts d'influence de la Russie au Sahel. Le Tchad, où l'armée française entretient encore un contingent, est le dernier partenaire privilégié de la France au Sahel, après le retrait contraint et forcé des militaires français du Mali en août 2022, du Burkina Faso en février 2023 et du Niger en décembre dernier. Chacun de ces trois pays s'est rapproché au même moment de la Russie, notamment sur le plan militaire. L'armée tchadienne est considérée comme le pilier de la guerre contre les djihadistes dans la région.