APRNEWS - Utilisé pour combattre les troubles de l’érection, le Viagra aurait bien d’autres bénéfices. Contre toute attente, les chercheurs ont découvert que la phosphodiestérase de type 5 (PDE5), une substance chimique présente dans ce médicament, pouvait aider à réduire les tumeurs présentes dans l'œsophage. La petite pilule bleue pourrait même rendre la chimiothérapie efficace chez les patients sur qui le traitement est impuissant.

Cette découverte, publiée dans Cell Reports Medicine et relayée par le Sun, pourrait donc représenter un espoir de taille pour les malades. Comme l’ont rappelé les scientifiques, le tableau dépeint de cette maladie était jusqu’à présent bien sombre. D’après les dernières données divulguées, ceux qui développent ce type de cancer n’ont qu’environ 20% de chances de survie au-delà de cinq ans. La faute à une faible option de traitement et à une résistance accrue à la chimiothérapie.

Concrètement, ce médicament, dont les vertus sont mises en lumière par les chercheurs, agirait sur les cellules dont la mission est de protéger celles cancéreuses. La PDE5 modifierait la structure de ces cellules protectrices afin qu'elles deviennent molles et qu’elles ne puissent plus aider la tumeur à prospérer et à se développer.

Un grand pas en avant

"Trouver un médicament, qui est déjà prescrit en toute sécurité aux gens chaque jour, pourrait être un grand pas en avant dans la lutte contre cette maladie difficile à traiter", a expliqué l'auteur principal de l’étude, le professeur Tim Underwood de l'Université de Southampton.

Désormais, de nouveaux essais doivent être menés pour confirmer ces résultats. En cas de succès, ce traitement pourrait aider jusqu'à 5 500 personnes par an en France. "Le développement de nouveaux médicaments contre le cancer est extrêmement important, mais le faire à partir de zéro est un processus difficile, et beaucoup échouent en cours de route", a tenu à rappeler Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK.

Et d’ajouter : "Nous avons également tenu à explorer si les médicaments existants, autorisés pour d'autres maladies, peuvent être efficaces dans le traitement du cancer". Des traitements qui s’avèreraient plus efficaces mais aussi plus rapidement disponibles pour les patients.

Source : yahoo actu